时间回到十一月，五万齐军向着周国的邵郡挺进。
不知至尊那一路如何？已经开战了吧？
斛律光想得出神，旁边的斛律羡以为他不适应，笑道：“兄长放心，虽说我是旗主，但具体怎么指挥，我听你的。”
“你终归是主帅，我现在只是你的部将，提些建议就差不多了，大体还是你来把控。”
斛律羡笑笑，转看不远处的莫多娄敬显：“敬显的职位可比您高，但只要您一句话，他立刻鞍前马后地服侍您。”
莫多娄敬显是莫多娄贷文之子，莫多娄贷文追随高欢起兵，打遍广阿、韩陵，征讨汾州胡乱，夺取东雍、南汾二州，战功赫赫。二十一年前联合侯景攻打洛阳金墉城时，宇文泰率军从函谷出击，莫多娄贷文自请率领所部，攻打宇文泰前锋，侯景竟然不许，贷文便擅自率一千轻骑往西渡过瀍涧，结果遭遇宇文泰主力二战死。
若贷文能活到现在，说不定是不下斛律金的晋阳名将，只是现世已无这种可能性，其子敬显便依附于斛律光，强直勤干，少以武力见知，斛律光常让他做先锋，负责安置营垒，夜中巡察，敬显尽职尽责，有时还通宵不眠地干活；临敌列阵，让敬显部署将士，在仓促之间他也能做得很有条理，军队行伍整肃，因此斛律光很敬重他，假以时日，又是一名大将之才。
斛律光哼了一声，他的才干是实打实的，哪怕被贬官也不会消失，此前率军征战积攒的威望在军中还很响亮，虽然现在的官位比不上敬显了，但仍被敬显当做将主侍奉。
或许是他知道，以斛律光的出身和才干，以及即将和至尊缔结的姻戚，早晚会爬回应有的高位吧，虽然他们不知道李云龙哪怕被贬成大头兵也是独立团的团长，但理就是这么个理。
也或许……敬显是至尊的眼线，负责盯着斛律光。如敬显这样年轻优秀的将领，又是晋阳二线的勋贵出身，不可能不进入至尊的视野，即便之前无能为力，在尉粲的事情发生后，也会迅速被至尊掌控，所以他才会在自己降职后仍恭恭敬敬。
这都是猜测，但两兄弟不敢去证实，也没必要，做好自己的事——若能为至尊拿下轵关，那斛律氏的复兴就有了希望。
否则，连两个女儿可能都会在宫中受欺负，甚至被至尊撤回婚约，那他们斛律氏的老脸可都丢尽了。
因此抵达轵关后，斛律光便迅速和弟弟斛律羡、伯父斛律平制定战略，随后亲自率军攻打杨檦。
斛律光所率的是经过大裁撤后，又重新甄选招募的三河精锐与天龙八部军，纵使杨檦所率领的是邵郡本地豪强所组建的义兵，在本土作战有属性加成，但面对升了一档的齐国正军精锐还是不太上台面，被斛律光设计伏击了几次，打得欲仙欲死，轻易不敢和斛律光正面作战，只能转向防御。
饶是如此，凭借险要的地势和对地形的掌控力，杨檦也死死守住了邵郡一带，从十一月中至十二月中，斛律光发起二十二次正面强攻，攻势之凶猛，让斛律羡几乎以为兄长心中含恨又不敢反抗，想要战死在这里，才打得如此凶悍，而杨檦也在这狂风暴雨一般的进攻中坚守下来，让齐人对周人的坚韧止不住地咂舌。
邵郡都这么难打了，何况是玉璧？而且至尊携带的兵马比这里的军队还少一大半，只怕凶多……
此处的军队除了斛律羡所统帅的一旗天策府兵，其余军队中晋阳军士的比重极大，虽然已经改制，但仍残留一些东魏旧习。加上杨檦不断散布流言，称已击退突厥、长安援军将至，齐军便隐隐有了退兵的打算，若不是如今的齐国已经不是当初的东魏，又有斛律光在此坐镇，只怕已经有将领带着士兵撤离。
即便还未发生这种事，也已经有将领请求撤军另做筹谋。由于苦战无果，将领们也变得更加地现实，以斛律羡才是军队主帅为由向他发起劝谏，希望他能够派人去和至尊禀报战况，在此之前略作休整，甚至说玉璧可能会更加辛苦，至尊说不定需要他们去援助，还不如先放弃轵关，转向同至尊汇合。
劝退了众将，斛律羡坐在帅帐之上，不住苦笑：“伯父和阿兄如何看待？”
他当然知道这些将领抱的什么心思，反正最大的黑锅落不到他们头上，可以尽情进言，他是主帅，若没有完成战略目标又私自撤离，无异于打了败仗，那他们斛律氏可就真的完了。
原本他们家大业大，与高齐共享荣华，和父亲死后就显出颓势，立刻招起风来，齐国不知道多少人巴不得他们倒下，好自己上位呢。
斛律平捻须不语，事实上他也觉得难打，有了一些撒手不管的心思：“虽然后勤还跟得上，但攻城日久，又临近年关，将士厌战，恐再打下去也无甚收获……”
斛律羡的笑容更苦涩了，伯父已经老了，没有以前的雄心——或者说他的心一直都不怎么雄——不想着振兴家业，只想躺在功劳簿上吃老本。
他看向斛律光，这时候只能指望军中最强的将领和最坚定的主战派，以及他的亲兄长。
“打是要打下去的，若没有建勋，我们无颜面对至尊。”
斛律光只说了这么一句，便起身要带着敬显出营巡逻，这是他夜间经常做的工作，抚恤伤亡的将士，和他们聊天联络感情，好让他们在战场上为自己舍生忘死。
“兄长留步。”斛律羡轻叹一声，严肃道：“我以为要等待至尊的消息。”
听见这个称呼，帐中几将都忍不住顿足望过来，身为晋阳勋贵中站错了队、遭到打压，又没有被彻底清算毁灭的家族，他们对现在的皇帝充满着恐惧、敬畏和少许的愤恨，这些比单纯的崇拜还要来得复杂，使得他们比忠诚于至尊的天策将领更小心谨慎地应对着至尊的指令。
“开战到现在也一个月了，至尊所面临的敌人更强，士兵还比我们更少，所以我们遇到的问题，至尊也会遇上，并且只会更大。”
“若要撤军，那至尊那边会早早生出同样的想法，若我们此时向至尊禀报，流露出退兵之意，那至尊或许心中会应允，但面上可能会做出发怒的姿态，将退兵之责丢在我们身上，到那时……”
斛律羡吐出一口浊气：“可能我这旗主之位也不保了。”