就在这时候，角落里那个一直沉默的乞丐忽然开口了。
“我劝你离她远点。”
声音不大，却像一根针落进寂静的夜里，每个人都听得清清楚楚。
书生转过头，有些不解地看着乞丐：“兄长何出此言？”
乞丐没看他。那双浑浊的眼睛直直盯着女子，一字一顿地说：“那是个妖孽。”
殿里瞬间静得能听见火堆里木炭的碎裂声。商队的人全都愣住了，目光在乞丐和女子之间来回游移。
女子脸色一白，随即眼圈泛红，委屈得声音都颤了：“这位……这位大哥，小女子与你素不相识，你为何要这样污蔑我？”
书生皱了皱眉，转向乞丐。语气依旧客气，却多了一层薄薄的不悦。
“兄长，这位姑娘孤身一人，已经够可怜了。你何必说这种话吓唬她？”
乞丐冷笑一声：“可怜？你才见过她多久，就知道她可怜了？”
书生正色道：“见人危难，出手相助，是做人的本分。小生虽然不才，这点道理还是懂的。”
乞丐盯着他看了好一会儿，摇摇头，不再说话。
重新躺了下去，像是对这冥顽不灵的书生彻底死了心。
书生以为乞丐理屈词穷，便不再理会。他转身温声安慰那女子：“姑娘别怕，那位兄长想来是夜里不清醒，说的胡话。”
女子低低“嗯”了一声，垂下眼帘，委屈的余韵还挂在眉梢，却也没再说什么。
殿里又安静下来。
商队的人虽然觉得有几分古怪，但见那女子安安静静地坐着，并无异常，便渐渐放松了警惕，陆续又沉入梦乡。
书生也回到自己的位置，靠着书箱闭目养神。
夜，更深了。
月光从破窗里斜斜地移进来，落在殿中央的地面上，白得像一层薄霜。
书生半睡半醒间，总觉得有什么不对劲，却又说不上来。
他迷迷糊糊地睁开眼，往火堆那边瞥了一眼。
忽然，心里咯噔一下。
一丝不安从心底爬上来。
他正要说服自己是多疑了，耳边忽然传来一个极轻极细的声音。
像是什么东西在地面上缓缓拖动。
书生循声望去，瞳孔猛地一缩。
月光下，那个女子的影子不对。
人的影子应该是黑灰色的，可她的影子却泛着一层淡淡的毛边，在月光下微微颤动，像某种动物的轮廓。
书生揉了揉眼睛，再看时，那影子分明在变。
尖尖的嘴巴，竖起的耳朵，还有一条毛茸茸的尾巴，在身后缓缓摆动。
书生浑身的血一下子凉了半截，后背的汗毛根根竖起。他想叫，喉咙却像被一只无形的手掐住了，发不出半点声音。
就在这时，那个女子忽然抬起头来，直直地看向书生。
她的眼睛在月光下泛出幽幽的绿光。嘴角慢慢咧开，露出一个诡异的笑容。
她站起身，朝书生走来。素白的衣裙无风自动，一股腥甜的气味弥漫开来。
“公子不是说，要帮小女子吗？”
声音还是那样轻柔，可听在耳中，却像蛇一样滑腻、冰冷。她顿了顿，笑容更深了：“那便帮人帮到底吧……”
话音未落，她的身形骤然拔高。
脸上的皮肉像是被什么从里面撑开，露出下面灰黑色的皮毛和尖利的獠牙。
商队的人被惊醒了。一睁眼看见这景象，吓得魂飞魄散，连滚带爬地往殿外涌。
老张头腿都软了，被两个伙计架着才拖了出去。
书生也想跑，可两条腿像灌了铅，一步也迈不动。
那妖物张开血盆大口，朝他扑过来。腥风扑面，他甚至能看清那张嘴里倒钩似的尖牙。
千钧一发之际，角落里忽然传来一声断喝：
“用你的书！”
书生浑身一震，本能地抓过身旁的书箱，抽出一本书来。
那是一本《论语》。
他每日必读，书页都被翻得起了毛边。
他下意识地将书举在身前，挡在自己和妖物之间。
月光下，书页忽然泛出一层淡淡的金光。那些墨字像是活了过来，一个个从纸面上浮起，在空中排列成行，光芒流转。
妖物冲到半途，仿佛撞上了一堵无形的墙。
它发出一声凄厉的尖叫，猛地弹了回去。
身上冒出一缕缕黑烟，像是被那金光灼伤了一般。
它在地上翻滚挣扎了几下，抬起头，用怨恨的目光看了乞丐一眼。
“多管闲事！”
随即化作一道黑影，从破窗窜了出去，消失在夜色中。
殿里重新归于寂静。
月光还是那样冷冷地照着。地上的火堆已完全熄灭，只剩一片灰烬。
书生瘫坐在地，手里的《论语》还举在半空中。
整个人像从水里捞出来的一样，冷汗湿透了衣衫。
他大口大口地喘着气，过了好一会儿，才慢慢回过神来。
他转头看向角落里的乞丐。
乞丐已经坐了起来。披散的头发后面，那双眼睛分外清明、锐利。
书生放下书，踉跄着站起身，走到乞丐面前，深深鞠了一躬：“兄长救命之恩，小生没齿难忘。”
乞丐看了他一眼，淡淡道：“是你自己救了自己。我除妖受了伤，现下动不了。若不是你随身带着圣贤书，平日里又用心读过，那些字上的文气不会认得你，更不会替你挡灾。”
天边泛起鱼肚白，晨光从破窗漏进来，照在殿内的青砖上。
“那……那东西应该不会来了吧？”有人颤声问。
“应该不会了。”书生点点头，声音沙哑。
众人这才松了口气，七嘴八舌地议论起来。
“我活了五十年，从没见过那种东西！”
“那到底是什么？狐狸精？还是黄大仙？”
“谁知道呢！要不是这位公子，咱们全得交代在这儿！”
大家说着说着，目光都落到了角落里的乞丐身上。
老张头走过去，恭恭敬敬地弯下腰：“这位……这位高人，昨儿夜里多亏您开口指点，不然咱们这些人的命可就……”他说着，眼眶都红了。
乞丐睁开眼睛：“不必谢我，我就是动动嘴皮子。”
“那也了不得啊！”老张头回头招呼伙计，“快去，把干粮和水拿来，给这位恩人！”
伙计正要转身，乞丐却摆了摆手：“不必了。”
说着，她撑着墙慢慢站了起来。
晨光正好从窗口照进来，落在她身上。
所有人都愣住了。
乞丐身上的破衣烂衫遮不住什么。头发虽然披散着，可露出来的半张脸，在晨光里看得分明。
皮肤虽然脏污，但轮廓纤细柔和，分明是个女子的模样。
她似乎察觉到了众人的目光，侧过头，露出一张完整的面孔。
那是一张年轻的脸，不过二十出头的样子。眉眼清冷，唇红齿白。
殿里安静了一瞬。
“你……你是个女子？”书生最先开口，声音里满是惊愕。
女子看了他一眼，语气平淡：“怎么，乞丐还分男女？”