吴大娘叹了口气，想到自家外孙女。
“大妹子，我家常萍在你店里听话吧？她要是有啥做的不对的，你该骂骂该打打。
现在城里人找个扫大街的活儿都难，她一个乡下丫头能有这工作，那是烧了高香。”
“你个老货别瞎操心。这俩姑娘脾气好头脑聪明，还喜欢学习。”
宋香兰提着菜篮子又去买了几样蔬菜和一块豆腐，“我正打算送她俩去上夜校，多学点东西。学费我先垫着，以后从工资里慢慢扣。”
吴大娘一听，赶紧摆手。
“那哪成，常萍的学费我掏。我这些日子在夜市摆摊，也攒了点底子。
这些钱本来就是留着贴补过得不好的儿女的。
都说父母偏心，手心手背都是肉，可手背肉薄，当妈的哪能不偏着点肉薄的孩子。”
宋香兰深以为然。
“一碗水端平那是神仙干的事。做父母的，能在这帮孩子扛不住的时候站在他们身后，精神上给足底气，就算对得起他们了。
不过，教归教，有些人生下来骨子里就带着自私，那叫基因再怎么教导都敌不过。”
吴大娘连连点头，一边走路一边从篮子里拿豇豆择。
“可不是嘛，咱们院里你那个前房东田嫂子，她那个儿子就是个活生生的讨债鬼。
为了自己发财梦把老两口棺材本都抠光，还逼迫老两口把房子卖了。姐姐妹妹家全借了一遍，已经买上车跑运输去了。”
“田嫂子老两口哪里舍得卖房子，儿女都是债。”
宋香兰停住脚：“大娘，你下次遇见田嫂子，千万提醒她一句。
跑车是把脑袋别在裤腰带上的活儿。
穷山恶水出刁民。叫她儿子有些地方给的钱再多都别去。遇上事宁愿不要车也得先把命留着。”
吴大娘愣住了。
“妹子，你这话说的，咋啥事都经历过一样。”
宋香兰继续往前走，“大娘，我们老家那地方八山一水一分田。自古以来就是拿命跟老天博饭吃。
就像陈最的祖辈下南洋，一船一船的人出海，遇到风浪一船一船的人葬身大海。能不能活着，全看老天爷收不收。”
吴大娘听得心里直发毛。
不敢再接话。
两人回到胡同口，正好撞见几个警察站在被洗劫一空的服装店门口。
服装店老板娘瘫在地上，哭得撕心裂肺。
店里的衣服一件没剩，连衣架都给顺走了。
宋香兰看了一眼。
叹了口气，转身回了大杂院。
“吴大娘，搭把手。”
吴大娘挽起袖子走过来帮忙。
宋香兰拿个小碗杀鸡接了鸡血，手脚麻利地烫鸡毛拔鸡毛。
她切开鸡胗，把里面还没消化的鸡食抖干净，揭下里面那层黄皮。
接着拿剪刀把鸡肠剪开，在水龙头下冲洗干净。
吴大娘看得直瞪眼，“鸡肠子你还留着？”
“留着和鸡胗鸡肝炒酸菜或者酸笋可好吃了。”宋香兰把洗好的内脏装进碗里。
洗净手。
宋香兰转身进屋，拿出一个小纸盒。
剥开蜡封，抠出两颗黑乎乎的药丸。
吴大娘凑近一闻：“你又炖中药？”
“我们那里的习惯，炖汤必放中药。”
宋香兰拿出一个大海碗，把一颗乌鸡白凤丸放在碗底。接着拿了个小碗倒扣在药丸上，把剁好的乌鸡块围着小碗摆了一圈。
最后撒上姜片、剪开去核的红枣和一把枸杞。
另外一颗乌鸡白凤丸也用同样的方式扣在碗底。
吴大娘盯着海碗看了半天，“不放水？”