三百年前，沙民最伟大的先知哈桑·望星临终前留下预言：“当银星坠落沙海，血脉之女将临，她会带来改变命运的力量，娶她者为王，得她者得天下。”
楚天骄的眼神冷了下来。
“你的朋友，”老萨满缓缓说道，“头发是银色的，眼睛也是银色的，她身上的灵能波动……我们从未见过如此强大的灵能者，在沙民看来，她就是预言中的‘银星’。”
“荒谬。”楚天骄冷冷道，“她是琉星帝国的公主，龙人王室的继承人。你们的国王若敢对她不利，帝国的战士会把这片沙漠翻过来。”
老萨满神色不变，“朋友，阿卜杜在沙漠里当了三十年国王，从未离开过这片沙海。对外面的世界，他没有概念，他只知道……”
“预言的时刻到了，已经没有人能阻止他了。”
他顿了顿，声音压低了几分，“而且，阿卜杜身边有个顾问，叫法扎尔，这个人……”
“五年前突然出现在沙漠里，自称是迷失的学者，精通炼金术和灵能科技，阿卜杜对他言听计从，正是法扎尔在看到那位银发姑娘之后，第一时间向阿卜杜提出了‘迎娶王妃’的建议。”
楚天骄皱眉。“法扎尔长什么样？”
“他永远穿着一件黑色斗篷，从头包到脚，从来没有人见过他的真面目。”
楚天骄迅速消化着这些信息。
眼下，首先要找到百琉璃才行。
“我要见你们的国王阿卜杜。”
老萨满看着他，“我可以帮你安排。但你必须答应我一件事。”
“什么？”
“如果可能的话，不要杀人，沙民不是你们的敌人，我们只是……被困在这片沙漠里太久了，阿卜杜是个好孩子，他只是太想带领族人走出去了。”
楚天骄望着老人的眼睛，里面没有狡黠，没有算计，只有疲惫和小心翼翼的期盼。
“我答应你，”他说，“只要你的国王和子民不做蠢事。”
老萨满点了点头，站起身走到门口，忽然又停下来。
“法扎尔可能认识你。”
楚天骄一怔，该不是“疯人”的称号传过来了吧？
老萨满继续说道，“他命令我杀了你，但我并没有那么做。”
“谢谢。”
老萨满不再多言，摇了摇头离开了。
楚天骄独自躺回昏暗的土坯房里，听着远处传来的阵阵鼓声，闭上眼睛，开始全力运转极意归元功。
时间一晃而逝。
老萨满离开后便再没回来。
楚天骄犹豫过后，还是选择了离开。
把命运交到别人手中，不合自己的风格。
他要靠自己救出百琉璃。
一出门，便撞进一条狭窄的地下街道。
两旁的房屋都是用泥土和石块砌成的，头顶是一层厚厚的岩层，岩层上镶嵌着一些发光的矿石，散发着昏黄色的光芒，勉强照亮了这条地下街道。
街道上行人不多，大多是些皮肤黝黑、身材瘦削的沙民，穿着和老萨满类似的拼布长袍。
楚天骄凭一身“借”来的拼布长袍，大摇大摆地走在街道上，并未引人注目。
他沿着街道慢慢走着，仔细观察着这座城市的布局。
忽然，一阵急促的脚步声传来，对方的目标十分明确，他拐进一条小巷，可脚步声还是跟了过来。
小巷尽头是一堵墙，他不得不停下。
回过身来，三个沙民站在巷口。
为首的是一个身材魁梧的中年男人，脸上有一道从左额延伸到右颊的狰狞疤痕，穿着一件由沙虫甲壳制成的盔甲，腰间别着一把弯曲的弯刀。
“外来者，”疤脸男人沉声道，“国王要见你。”
楚天骄掀开袍帽。
是福不是祸，是祸躲不过。
对方既然能如此精准地找上门来，躲藏是没有意义的。
“正好，”他微微一笑，“我也要见他。”
……
王宫并不像楚天骄想象中那般金碧辉煌。
它更像一座巨大的蜂巢，由无数相互连通的穹顶形建筑组成，每一座穹顶上都镶嵌着大大小小的发光矿石，远远望去，像是倒悬在地下的星空。
王宫最深处的议事大厅，是整个建筑群中最大的穹顶，直径超过五十米，高度足有二十米，穹顶正中央悬挂着一颗巨大的蓝色矿石，散发着冷冽的光芒，将整个大厅照得通明。
大厅两侧站着两排沙蝎卫士。
每个人都是精挑细选的精锐战士，等级全都在七级左右。
他们身材比普通沙民高大得多，穿着全套沙虫甲壳盔甲，手持长矛和盾牌，目光锐利如刀。
大厅最深处，一座由沙虫骨骼搭建的高台上，坐着沙民之王。
阿卜杜·沙蝎。
他看起来大约四十岁出头，皮肤深古铜色，身材高大健硕，与范马有的一比。
他穿着金丝织成的长袍，头戴沙虫王毒刺编成的王冠，右手边放着一柄巨剑，上面刻满了灵能回路。
‘这家伙是灵能者，等级在十二级。’楚天骄凭借对方那毫不掩饰的灵压判断出这位国王的实力，二级灵能者。
而在国王的左手边，站着一个全身笼罩在黑色斗篷中的人。
法扎尔。
楚天骄走进大厅的瞬间，目光便锁定了那个人，确实如老萨满所言，全身包得严严实实，连双手都藏在宽大的袖子里，只有脸部的位置露出一片深不见底的黑暗。
法扎尔也在看他。
“你就是那个和银星一起的外来者？”阿卜杜开口了，不怒自威。
“她不是银星，”楚天骄站在大厅中央，不卑不亢的看着高台上的国王，“她是我的朋友，百琉璃。”
阿卜杜神情不变，“名字不重要，重要的是，她是预言中的天命之女，按照沙民的古老律法，她将成为我的王妃，与我共同带领沙民走出无尽沙漠。”
楚天骄眉头一皱，“沙民之王，我不想冒犯你和你的族人，但我必须带走我的朋友。”
议事大厅内的气氛骤然凝固。
阿卜杜从高台上俯视着楚天骄，眼中既无轻蔑，也无敌意。
他打量着这个被沙暴裹挟而来的外来者，身形瘦削，还有伤，个子也不高，灵能？没感觉到。
但直觉在警告他，这个人很危险。
“外来者，”阿卜杜平静开口，“你无权从沙民手中带走任何人，更何况是预言中的天命之女。”
“预言？”楚天骄冷笑一声，“你们的先知在三百年前看到了一个银发女人，然后就断定她应该嫁给你们的国王？这跟强盗有什么区别？”
大厅两侧的沙蝎卫士们闻言，全都握紧了手中的长矛，气氛愈发紧张。
阿卜杜却没有动怒，忽然站起身，从高台上走了下来。
他的身材比楚天骄高出整整一个头，肩宽背阔，每一步都带着一种压迫性的力量。
“你说得对，”阿卜杜站在楚天骄面前，低头看着他，“预言本身不能成为强占的理由。”
楚天骄迎上他的目光。
“按照沙民最古老的律法，”阿卜杜继续说道，“任何人质疑国王的决定，都可以提出‘三炼挑战’，若是取胜，便可以否决国王的意志。”
“国王陛下！”法扎尔明显愣了一下，“您跟他费什么话？直接下令处死他！”
阿卜杜抬手打断了他。
“机会已经给你了，”他看着楚天骄，“你敢接受吗？”
楚天骄微微皱眉，“如果我赢了，就能带走我的朋友？”
“不，你赢不了。”
“那如果我输了呢？”
“死。”
……