沈叶看着她，有些错愕。
这小丫头跟她舅舅简直就是一个德行。
而且，她这形象跟他想象中炼丹之人的模样完全不同。
小姑娘穿着一件灰扑扑的棉布衣裳，袖子挽到手肘，露出一截细瘦的小臂，上面沾着些黑乎乎的糊状物。
头发用一根筷子胡乱别着，大半已经散下来了，被热气熏得湿漉漉的，贴在额角和脸颊上。
脸被锅里的热气蒸得红扑扑的，鼻尖上挂着一滴汗珠，眼睛弯弯的，笑起来露出两颗小虎牙。
她身后，屋子中央支着一口黑乎乎的铁锅，锅底下炭火烧得正旺，锅里咕嘟咕嘟地冒着泡，一团黑褐色的糊状物在里头翻涌，散发着一股说不清道不明的味道。
说甜不甜，说苦不苦，混着炭火的烟气，熏得满屋子都是。
锅沿上沾着一圈已经干涸的糊渍，黑得发亮，像是积了好几层的。
沈叶看了一眼那口锅，又看了一眼香香，嘴角抽了一下。
炼丹，用铁锅？这玩意儿，更像是在煮芝麻糊！
陈福跟着挤进来，搓着手，满脸堆笑：“香香，把你那些好东西拿出来给老板看看！你不是说最近炼了一炉好丹吗？让老板开开眼！”
香香没理他，转身走回锅前，拿起锅铲搅了搅，又弯腰看了看火候。
她回头看了沈叶一眼，见他正盯着锅里的东西看，便用锅铲指了指，语气里带着几分得意：“这个，马上就要好了。老板要是出价不错，可以给你尝尝。”
沈叶看着锅里那团黑糊糊的东西，实在想不出这东西有什么好尝的。
他从手包里抽出两千块，递过去。
香香接过来，数了数，脸上的笑容更深了，把钞票往袖子里一塞，清了清嗓子，开始介绍：“我这个丹，用的是上好的黄芪、当归、党参，配上天山雪莲、长白山野山参——”
“天山雪莲？”沈叶打断她，“你上哪儿弄的天山雪莲？”
香香眨了眨眼，理直气壮地说：“菜市场买的。卖干货的老赵头说的，那就是天山雪莲。”
沈叶沉默了一下：“长白山野山参呢？”
“也是他那儿买的。”香香顿了顿，又补了一句，“他说是野生的。”
沈叶又沉默了一下，看了一眼陈福。
陈福别过脸去，假装在看墙上的蜘蛛网。
香香见他不说话，以为是被自己这味药材镇住了，更来劲了：“还有灵芝、鹿茸、阿胶，都是好东西！我这一锅，用了三十六味药材，熬了三天三夜，火候刚刚好！”
沈叶指着锅里那团黑糊糊的东西：“你这个，怎么成丹？”
香香理直气壮地说：“熬好了放凉，搓成圆球就行了。我爷爷当年就是这么教的。”
沈叶被气笑了。
炼丹，熬好了放凉搓圆就行。这要是让老头子听见，非得跑过来骂人！
他看着香香那张认真又天真的脸，又看了看那口黑锅，忽然有些明白老头子当年为什么要走了。
“你这手艺，跟谁学的？”他问。
香香一边搅锅一边说：“跟我爷爷学过几年，后来爷爷不在了，我就自己看书学。”
她把锅铲放下，从灶台后面翻出几本破破烂烂的书，在他面前晃了晃，“这些都是我爷爷留下的秘籍，上面的丹方可厉害了。”
沈叶伸手想接过来看看，香香却像护犊子一样把书往怀里一缩，退后一步，警惕地看着他：“干嘛？这可是我家祖传的秘籍，不外传的。”
陈福在旁边帮腔：“香香，就让老板看一眼，又不会少块肉——”
“不行！”香香把书藏到身后，语气坚决，“爷爷说了，丹方不能外传。谁都不给看！”
陈福还想说什么，被香香瞪了一眼，缩了缩脖子，不敢再说了。
沈叶看着那几本被藏得严严实实的书，心里有些遗憾，但也没强求。
他正想再问点什么，门外忽然传来一阵嘈杂的脚步声，混着男人的骂骂咧咧和狗叫声，由远及近，越来越响。
陈福的脸色瞬间变了。
他的脸从潮红变成惨白，嘴唇哆嗦了一下，眼睛瞪得老大，整个人像被点了穴一样僵在原地。
香香的脸色也变了，锅铲“啪”地掉在地上，溅起一滩黑糊糊的汁水。
“舅舅！”她的声音都变了调，带着哭腔，“你又出去赌了？！”
陈福没回答，一把抓住香香的手腕，拽着她就往后门跑。
香香被他拽得踉踉跄跄，回头看了一眼那口还在咕嘟咕嘟冒泡的铁锅，急得直跺脚：“我的丹！我的丹还没好！”
“还管什么丹！保命要紧！”陈福的声音都在发抖。
两人冲到后墙根，那里有一个洞，不大不小，刚好够一个人钻过去。
洞口的砖茬子还露着，显然不是第一次用了。
陈福先把香香塞过去，香香被砖茬子划了一下，疼得“嘶”了一声，但还是手脚并用地爬了过去。
陈福自己也钻了过去，动作熟练得让人心疼……
沈叶看得那叫一个无语。
这都什么情况？
墙那边传来一阵窸窸窣窣的声响，越来越远，很快就消失在夜色中。
屋子里只剩下沈叶一个人。
他站在原地，看着那口还在咕嘟咕嘟冒泡的铁锅，又看了看门口那扇还在摇晃的破门，无奈扶额。
门外脚步声越来越近，有人一脚踹开了院门，骂骂咧咧地冲进来：“陈福！你他妈给我滚出来！欠老子的钱什么时候还？！”
几个人冲进院子，为首的是个光头，脖子上纹着一条青龙，青龙的尾巴一直延伸到耳后。
他身后跟着三个彪形大汉，个个凶神恶煞，手里拎着棍子。
光头在院子里转了一圈，没找到人，一脚踹翻了墙角的花盆，骂了一句。
他走到门口，探头往里看了一眼，看到了沈叶。
“你是谁？”光头上下打量了他一眼，“陈福呢？”
沈叶靠在灶台边上，双手插在口袋里，淡淡道：“跑了，刚走。”
光头骂了一声，带着人绕过屋子，看到了后墙上那个洞，脸色更难看了。
他一挥手，那三个大汉从洞里钻过去，追了出去。