乔然等待了片刻，不见溟炽回来。
忽然王座后面，传来‘咚’地一声。
乔然吓了一跳，赶忙站起来看情况。
“王后！”
几名漓水妖也闻声赶来，保护着她，严厉地问：
“什么声音？”
“谁在王座后面？”
……
但当他们看到声音的来源时，集体怔住了。
王座后背，竟然藏着一名未成年的小漓水妖。
小漓水妖手中捧着一块漂亮的珊瑚，脸色苍白地倒在地上。
他呼吸微弱，身体逐渐坚硬，原本漂亮的尾巴，此刻黯淡无光。
“是幼崽？”
“幼崽怎么会在这里？”
漓水妖们赶忙把他抱起来，用手遮挡着小漓水妖逐渐变得发青的脸，跟乔然道歉：
“抱歉，王后，我们这就把他抱走。”
乔然连忙问：“等一下，他是不是生病了？”
小漓水妖似乎感应到了什么，抱着珊瑚的手动了动，细小的声音说：“送给王后……”
这是他寻找来最漂亮的珊瑚。
他藏在王座后面，想要等到王后来时，把它送给王后。
乔然想起来了。
上次来漓水宫的时候，就是这个小人鱼卷着尾巴，让她摸。
还问她：喜不喜欢他的尾巴？
最后，乔然送他了一支棒棒糖。
乔然疑惑地问：“上次来，他还很健康，现在怎么病的这么重？”
漓水妖们沉默地低着头，眼中露出哀伤。
乔然看到他们的表情，心中疑虑更重了。
“王后。”
溟炽赶了过来，用身体挡住乔然的视线：“王后，这些小孩就是调皮，居然藏到王座后面。”
他命令手下：“还不快些带他下去！”
漓水妖们低头抱着幼崽离开，乔然看到，一颗异能珍珠掉落在地上。
是漓水妖的眼泪。
谁哭了？
“等一下！”
乔然喊住他们，走过去看幼崽的情况。
幼崽已经没有了呼吸，天使般精致漂亮的脸，一片青白灰暗。
漓水妖们隐忍着眼泪，周围飘荡着沉痛的悲伤。
乔然的心，沉了下去。
“溟炽，告诉我，到底发生了什么事？”
她看得出来，今天所有的漓水妖都强颜欢笑，哄她开心。
“溟炽，不要骗我。”
“……王后。”
溟炽声音黯然，说：“南鸣海的灵源即将枯竭，我们一族，或许……要亡了。”
乔然惊诧：“什么？为什么这么快？上次不是还好好的吗？”
小七给她发布过一个有任务：拯救南鸣海灵源。
她以为，等时机到了，小七就会催促她完成任务。
没想到这么快，灵源已经到了要枯竭的时候了。
乔然握住他的手：“溟炽，你能更详细说一下吗？为什么这么突然？”
溟炽：“之前还很好，我以为，我能在有生之年，把灵源维护得好好的。”
“可就在昨天，灵源忽然恶化得极快……”
他低声说：“王后，我得去维护灵源了，不然，还会有更多的小漓水妖死去。”
原来灵源枯竭，最先死去的是小漓水妖。
之后是全族。
一想到那么美丽的生物，即将面对死亡，乔然的心都痛了。
她催促说：“那我们快去！你带我看看，或许我能帮上忙呢。”
溟炽没动，眼眸哀伤道：“对不起王后，我从一开始就没有对你说实话，对不起……”
他的声音低沉沉重：“……我欺骗了你。”
乔然根本就没有听清楚他说的话，拉着他就往外走：“快别说了，赶紧去净化灵源！”
他们一路走到海底最深处。
这里就是维持漓水妖一族生命的灵源。
上次，乔然记得她看到的灵源中，闪动点点异能光芒，如星辰璀璨的银河一样。
但现在，她简直不敢相信自己的眼睛。
灵源陷入在一片死寂般的乌黑沼泽中，周围飘荡着腐败的气息。
枯竭的灵源中，偶尔有地方闪动着微弱的光芒，但很快就灭了。
“为什么会这样？”
漓水妖的声音中，都带着绝望。
溟炽眉头紧锁，他立刻释放所有异能，开始自杀般地净化灵源。
冰蓝色的异能从他的身体中闪动而出，落入黑暗枯萎的灵源中。
然而，他的异能像被无尽的黑洞吞噬了一般，没有引起一点点反应。
而枯竭的灵源，却贪婪地吸取着溟炽的灵魂。
溟炽越来越虚弱，脸色苍白，他漂亮的尾巴鳞片，也因为异能流失而变得灰暗无光。
漓水妖们看着他们的王，脸上哀伤藏都藏不住。
“溟炽？”
乔然心中升起了不好的预感：“溟炽，你怎么样？”
溟炽没有反应，继续耗尽异能，进化枯萎的灵源。
他不知道该怎么办，只能用这样的方式拯救全族。
异能遭到透支。
他的身体受到反噬，一股暗红的血从他嘴角流出。
“溟炽！”
乔然慌了。
她立刻上前，握住他的胳膊：“停下来！再这样下去，你会死！”
溟炽苍白的唇角挂着暗红的血痕，眼中带着凄然的笑看向她：
“再这样下去，漓水妖全族都会死。对不起，王后，我吃了你那么多食物，却不能再保护你了。”
“你别这么说，一定有办法的！”
乔然慌忙从空间里拿出一根棒棒糖，塞进溟炽口中。
“我帮你想办法。”
拯救灵源，本就是她的任务。
【小七！】
她在识海中喊道：
【小七，南鸣海的灵源枯萎了。】
【我要做这个任务。】
小七被她喊了出来。
收集到周围信息后，小七都惊呆了：
【怎么回事？】
【明明还不到南鸣海灵源枯竭的时候呢。】
【为什么会提前这么多年枯竭？】
乔然：【我该怎么样拯救灵源。】
小七：
【这个……剧情跳跃太大，我也不知道。】
【我要上报，让系统调查灵源枯竭的原因。】
乔然：……
【来不及了。】
【你的系统里，有没有关于灵源的说法。】
小七搜索了许久：
【……没有】
乔然：……
【你再找找！！】
小七：
【只有几句关于灵源的设定。】
【说是灵源是南鸣海生命的起源。】
【灵源枯寂后，漓水妖灭绝，海中生物也跟着灭绝。】
【最终整个南鸣海成为一片充满恶臭的死海，八级猎魔区也会成为一片荒芜大地。】
乔然从小七的话语里，反复推敲。
人类的世界里，大海就是所有生命的起源。
而灵源，是大海生命的起源。
南鸣海生命消失，就连景致优美，物产丰富的八级猎魔区，也会变成荒芜的土地。
乔然又忽然想到，漓水妖的异能水能滋养荒芜大地，给植物带来蓬勃的生命
那么，灵源会不会跟植物生命，有共同性？
乔然自己都觉得，这个理论很难讲通。
但她还是对枯竭的灵源，使用了植物系异能。