霍凌薇脸色僵硬，一时不知该用什么话来反驳。
江予淮在一旁早听得不耐烦了。
他大步走上前来，操着一口岭南口音絮絮叨叨。
“我说你们这些人，好不容易寻了个凉快地界，能不能让人消消停停地吃口瓜？这个婚事那个乡君的，听得我脑仁疼。”
他转头看向霍凌薇，笑嘻嘻道：“霍将军，若是闲着没事，不如帮我把那篮西瓜湃到溪里去，方才光顾着说话，瓜都晒热了。”
霍凌薇正有火气微散，语气直冲：“江予淮，你当我是你府上的丫鬟？”
江予淮眨眨眼：“那哪能啊，霍将军是上过战场的人，湃瓜这种小事，比打仗总容易些吧？”
江砚舟在一旁摇着折扇，嘴角微弯，却没有出言制止。
霍凌薇有些骑虎难下，下意识看向自己带来的那几个霍家姊妹，眼神里是明晃晃的求援之意。
那几个姑娘却不约而同地别过了头。
“这溪水真清，能瞧见底下的石头呢。”
“可不是，咱们去那边支个帘子遮遮光吧。”
几人说说笑笑地往溪岸另一侧走去，没有一个人朝霍凌薇看上一眼。
这些年她仗着军功在霍府嚣张跋扈，从不把这些亲姊妹放在眼里，今日又故意带着她们来蹚这趟浑水，坏了大伙的兴致。
落到如今这个地步，不过是自食其果罢了。
霍凌薇的脸色青白交加，咬了咬牙，弯腰抱起那篮西瓜，气鼓鼓地往溪边去了。
陆蕖华望着她的背影，眼底的冷意收敛了几分。
经过这两次与霍凌薇的交锋，她大抵也明白了自己为何会被针对。
她抬眸看向，一脸看戏表情的萧恒湛。
忍不住在心里腹诽了一句：红颜祸水，出去行军打仗，也能惹来姑娘倾心。
江予淮凑到她身边，眉宇间尽是扫兴的怅然。
他看了一眼萧恒湛，又看了看不远处尚未离开的谢知晦，体贴地寻了个由头。
“四妹妹，恒湛兄身上还有伤，不宜在外头久留。你与他先回去吧。”
他顿了顿，又补了一句，“过两日等他好些，我带鹿肉去静园，再与你畅饮。”
陆蕖华知道以江予淮的爱玩的性子，能放他们离开实在不易，点了点头，扶着萧恒湛往马车的方向走去。
谢知晦站在原地，看着那道纤瘦的身影搀着萧恒湛的手臂，肩头几乎他的胸膛，姿态自然而亲密，那股异样的感觉又从胸腔深处翻涌上来。
他下意识往前迈了一步。
玄影横跨一步，稳稳拦在他面前。
他声音不高，却带着一股不容逾越的冷意，“我家将军新伤未愈，若是因着您的关系加重了伤势，大皇子那边怕是不好交代，谢二爷还是别来打扰我家将军和姑娘了。”
他顿了顿，又补了一句：“三年都不曾珍惜，如今一别两宽，谢二爷还是体面些吧。”
谢知晦的瞳孔猛地收缩。
那句话像一根针，精准地扎进了他心口最疼的地方。
他张了张嘴，想说些什么，却发现喉咙里堵得厉害，一个字也挤不出来。
玄影不再看他，转身护送着马车缓缓驶离。
谢知晦闭了闭眼，日光落在他脸上，明晃晃的。
他却只觉得冷。
不远处，一道身影隐在树影深处，死死盯着这边。
谢知晦似有所觉，微微侧目望去。
那里空荡荡的，什么也没有。
他眉心微微蹙起，总觉得不是错觉，是有人在看他。
溪边，霍凌薇将湃好的西瓜从水里捞出来，指尖被冰凉的溪水浸得通红。
她抬起头，正看见萧恒湛扶着陆蕖华登上马车。
他护在她身后的那只手，虚拢着，没有真正触碰到她的腰，却将她整个人都圈在了自己的领地之内。
霍凌薇指尖陷进瓜里，响声清脆。
她看见谢知晦正独自站在树荫下，目光也落在同一处，忽然笑了一声。
“谢小公爷。”
霍凌薇语调意味深长：“看来你与陆夫人之间，并不像外头传的那样恩断义绝。”
她眉头微扬，“我看陆夫人也不是全然没有放下你，至少她还恨你，不如……我们合作？”
谢知晦眼神冷得像腊月的寒潭，冷漠道：“霍将军今日这场偶遇，安排得不错，只是下次，不必再扯上我。”
说完，他转身走向自己的马车，再没有回头。
从溪边回静园的马车上，陆蕖华靠着车壁，侧着脸，目光落到车窗外的街景上。
日头才偏西，街边有些小贩就已收起摊位，挑着担子从巷口晃过去，身影被阳光拉得很长。
她看得很专注，像什么都入了眼，又像什么都没在看。
萧恒湛靠在她的另一边，幽暗的眸子直勾勾地盯着她，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。
马车碾过一处坑洼，车身颠簸了下。
陆蕖华的肩膀惯性一偏。
萧恒湛伸手扶助她，顺势将她的手拢入掌心，低声问：“可是因为霍凌薇扰了你的兴致？你看上去有些闷闷不乐。”
陆蕖华垂下眼眸，“难得休息一日，被人坏了兴致，自然是有些不畅快，却也不全是因为这些。”
她表情略有些疑惑，“我听你对江家二兄说起，他在有意躲着太后。”
“江家祖地在岭南，和太后应该没有什么关系，为何会被她盯上？”
萧恒湛眉头微扬，“小四，你似乎很关心江家。”
“阿兄，我不想瞒你，从我第一面见到予淮哥与他一同用了岭南的早茶，口味很相同时，我便隐隐感觉到我的祖籍地可能也在岭南。”
陆蕖华抬眼看向他，精致的眉眼微微颤动，极力克制着情绪。
萧恒湛粗粝的手掌，抚摸着她的耳垂，安抚情绪。
他就知道，他的小四一直没有放弃寻找家人。
只是在这十数年间，觉得希望渺茫，不再提起罢了。
他眸子略沉，“你是觉得他们有可能是你的家人？”
陆蕖华摇了摇头，“我已经询问过他们府上的情况，他们的女儿死了，我不是他们的家人。”
“我只是……”她声音微微一哽，“只是想，或许能够从他们口中得知岭南有其他人家，把自己的女儿……丢弃……”