“此次考核，我必剑指魁首！”
“我劝你慎言，上次说这话的是个叫韩武的武秀才，已然被盯上。”
“他怎么了？”
“他跟你一样不知好歹，妄图染指魁首，更放出狠话，现在惹了众怒。”
“众怒？”
“似你这般暗地狂言，无人在意，但不该公开大放厥词，郡院之中，不缺英才！”
“他能跟我比？”
“他杀过气海境武者。”
“咳咳，刚刚我胡说八道，你就当我放了个屁，莫要放在心上。”
“现在不剑指魁首了？”
“不敢，魁首位置还是有能者居之，我就挺进前三十，获得郡院的奖励就成了。”
“那你怕是要失望了。”
“为何？”
“你什么境界？”
“化真圆满啊！”
“跟王仁轩和鲁彬一样的境界。”
“那岂不是说，我等于王仁轩？”
“那你知道，此次武举人考核，有多少化罡境界？”
“多少？”
“具体我也不知，只知道胜过三十。”
“啊？”
“……”
难得的盛会，郡院格外热闹。
行人匆匆，口口交谈间，言语尽是与考核相关。
‘感情我这两天运道上涨，是有人在捧杀我？’
韩武孤身走在廊道上，竖耳倾听来自四面八方的议论声，很快知道自己运道暴涨的原因了。
‘所以赤阳宗是想凭此让我成为众矢之的，无缘通过考核？’
稍加思索，他就揣测出捧杀背后的真实意图。
此次郡院的武举人考核，虽比不上真正的郡试那般瞩目。
但总归是场较为宏大的盛事。
似这等盛事，不乏有武秀才想借此扬名四方。
或许各个都暗中较劲，乃至造势。
结果被韩武捷足先登，抢先拥持声势，可不得遭人妒忌。
说不定就等韩武露面，再好好教训他一番。
如此一来，赤阳宗不费吹灰之力，甚至连动手都没有，就直接淘汰掉韩武。
‘该说不说，这等手段确实不俗。’
韩武轻笑一声，心中倒无多少仇怨。
相反，他十分感激对方。
若没有赤阳宗在背后推波助澜，他哪能在短短两天内增长三千点运道。
哪能提升风虎之形！
‘这么说来，青山之所以没来，怕是也与赤阳宗有关。’
韩武心细如发，抽丝剥茧，判断出阎青山没出现的原因。
出发演武院前，他的本意是打算先找阎青山，跟他同去。
结果在他住处找了半天都没找到对方，就索性孤前往。
他倒不担心阎青山出事。
一方面是阎青山的实力非同小可，赤阳宗不派出强者对付不了他。
而一旦赤阳宗派出这等层级的强者，双方交手不可能没有动静，势必会惊动郡院。
现在郡院并无此消息传出。
另一方面是光天化日下，赤阳宗不敢明目张胆对其动手。
阎青山好歹是武举人，且天资不俗，颇受郡院器重。
赤阳宗敢动手，无疑是挑衅郡院和镇武司，他们不会坐视不管。
韩武更倾向是阎青山被赤阳宗的人给耽搁住了。
‘还好此次前来参加考核的武秀才人数众多，跟着他们，我不至于迷路！’
郡院之大，不光在于占地面积，更在于那近乎相同的建筑。
初来乍到，没人带领，极容易迷路。
韩武不担心迷路，而是怕不能及时赶到演武院。
‘到了！’
顺着人流走了约莫盏茶功夫，在跨过一扇朱红大门后，一个宽敞的广场呈现在眼前。
瞬间拉开众人的视野。
在广场前方，是一座高高矗立的大殿。
远远望去，恢弘无比。
但最惹人注目的，当属那一望无尽的台阶。
台阶由下而上，仰望而去，仿若一直延伸到天际。
视野拉回，韩武轻吸了口气，迈步走进广场。
这一步踏入，瞬间激起波澜。
韩武能明显感觉到，整个广场似乎都安静了瞬刹。
转瞬即逝。
接着是一道道明里暗里向他投来的视线，显然是认出了他的身份。
‘任平、曹艳艳、祝连玉……’
目光环视间，韩武认出了不少的熟人。
有的是凉州州院的，有的是参加三关会的，还有的是前些日子故意找茬的两人。
此刻他们都以迥异的眼神打量着自己。
“他就是那个说所有武秀才是垃圾的韩武？”
“听闻他曾杀了气海强者，如今看来，似乎与我等并无什么不同。”
“谣传罢了，气海境武者哪有这般好杀，光是站着不动，人家都能凭真气耗死我们，他怎么做到？”
“谣不谣传尚未可知，我倒是知道些内幕，那名气海境强者被杀前已然身受重伤，但并非死在韩武手中，而是其他人。”
“如此说来，韩武是李代桃僵？”
“此子好生无耻！”
“待会我倒要看看，他究竟有何本事，胆敢这般口出狂言。”
“韩武，你终于肯露面了。”
“……”
一道道目光如刮骨刀，一声声细语如穿心箭，不断的从四面八方射向韩武。
韩武镇定自若，目光定格在广场最前方的那道身影上。
他不认识对方，认得那两名对他前些日子对他冷嘲热讽之人。
‘他就是王仁轩？’
待在郡院修炼的日子，他并未真正两耳不闻窗外事，至少对于此次参加考核的厉害人物还是有所了解的。
身为赤阳宗近些日子最声名远扬的王仁轩是当之无愧的热门夺魁人选。
似若注意到韩武的凝视，王仁轩淡淡转过脑袋，仅是瞥了眼韩武，便转了回去。
他同样认得韩武，却丝毫没有将其视为同层级之人。
“你是韩武？”
这时，有一名身穿青衣的妙曼女子盈盈走来。
她声音柔和，面庞圆润，止步于韩武面前，审视着韩武的面容，似乎在确定身份。
“你是？”
韩武没从对方身上感到敌意，遂而问道。
“我叫周玥，是……阎青山的朋友。”
周玥露出了甜美笑容。
韩武微愣：“青山的朋友？”
“什么青山，你该叫青山师兄。”
周玥轻皱眉头，纠正道，“郡院虽未明文规定，但辈分不能乱，哪怕你们私交再好，大庭广众下，还是得叫师兄。”
她知道阎青山与韩武关系匪浅，不然对方也不会委托她们照拂韩武。
私底下两人随便怎么称呼都没问题。
但在郡院，尤其是众目睽睽之下，还是要尊卑有序。
“多谢告知。”
韩武知道对方是好意提醒，并未辩解。
周玥微微点头，走到韩武旁边，压低声音：“韩师弟，待会考核时，你需小心。”
她自动代入了前辈角色。
“最近两天你出尽风头，已经有不少人对你表达不满，扬言要在考核时给你点颜色看看。”
“其中不乏赤阳宗和七星会的英才，他们可都希望踩着你来上位。”
“尤其是赤阳宗，更分外仇视你。”
“说不定考核时，他们就是对付你的主力。”
“看到最前方的那两支队伍没有？”
周玥指着王仁轩所在的方向。
韩武点了点头。
“左边那人是赤阳宗的王仁轩，右边那人是七星会的鲁彬。”
“两人虽是化真圆满，但实力强悍，号称此次考核夺魁的风云人物。”
“说不定魁首就诞生于两人之间。”
“现在，有一个好消息和一个坏消息，你想听哪个？”
周玥望向韩武。
韩武想都没想：“都行。”
“好消息是赤阳宗的王仁轩和七星会的鲁彬并未将你放在眼里，都不会对付你。”
“那好消息呢？”
周玥愣怔住，满脸不解：“嗯？”
韩武说漏了嘴，连忙纠正：“我是说坏消息呢？”
“坏消息是其他人定会对付你，而他们不会掺和此事。”
韩武了然之余，轻轻皱眉。
他反倒是希望王仁轩动手。
同为化真圆满，他极少与同境界的英才交手，着实想借此衡量下自己的真正实力。
毕竟次次以弱胜强，都各种取巧。
他真正的实力，实则没有那么厉害。
“韩师弟，待会考核时，你尽量跟在我们姐妹身后，免得过于招摇，惹人注目。”
周玥说着就朝韩武招了招手，示意他跟上。
这一幕落在不少人眼中，均是面色微变。
有不少武秀才是知道周玥的身份，更清楚她背后之人站的何人。
现在看这架势，周玥似乎打算出手帮助韩武？
“周师姐。”
韩武叫停周玥，迎着对方疑惑的目光，婉拒道，“多谢周师姐的好意，不过此事还是不劳烦周师姐，免得连累了你。”
“你不准备跟我们一起？”周玥俏脸微惊。
“嗯。”
韩武表明态度。
“那……随你。”
周玥柳眉皱了皱，并不多言，旋即留下个背影。
“韩武拒绝了？”
“此举，倒是令我高看此子几分。”
“死要面子！哼！”
“……”
众围观之人见状，神情各异。
“周玥师姐，你怎么一个人回来了？韩武呢？”
回到自己队伍的周玥，立即迎来了众伙伴的询问。
他们都知道周玥是去找韩武，周玥此前跟他们通过气。
“他拒绝了。”周玥淡淡回道。
“拒绝了？”
众人惊呼了声，面面相觑，皆是悄然松了口气。
他们内心其实有点抗拒韩武加入队伍。
毕竟韩武的事迹早已流传开来，他与赤阳宗的恩怨或许称不上无人不知，但至少他们都是知晓的。
让他加入队伍，保不准会惹怒赤阳宗。
他们并不想因为韩武而得罪赤阳宗。
何况此番要对付韩武的，可不止赤阳宗，还有许多其他人。
这些人同样令他们头疼。
他们是真担心，韩武加入队伍后，逼的他们不得不与其他武秀才为敌。
运气好，倒也罢。
运气不好，他们受到牵连，落选武举人，又该找谁说去？
周玥从众人表情中猜到原因。
实际上，她同样抱有此想法。
若非蔡佳要求，她不会去邀请韩武，得罪人不说，凭白拖累队伍。
眼下这个情况是最好的。
即便韩武最终被淘汰了，她也仁至义尽，相信蔡佳事后不会责怪她。
‘不过，要对付韩武的人还真不少！’
跟韩武交谈时，她如芒在背，能感觉到那一道道锐利如剑的目光刺来。
时刻注意着两人的一举一动。
令她都有些不安。
直到她离开，这股不安才消散些。
‘看韩武的样子，莫非有什么依仗？’
周玥回想起韩武谢绝她好意的神情，无论是眼神还是语气，都未显慌乱。
一副底气十足的样子。
若非装腔作势，想必自有应对之策。
‘算了，此事与我无关。’
周玥摇了摇头，不再多想。
“诸位学员。”
不多时，一道虚无缥缈的声音响彻整个演武广场。
“这是？”
“谁在说话？”
“好强的真气，竟具备如此压迫！”
“……”
声音响起，众人皆是心头轻颤，旋即举目四望，试图寻找到声音来源。
但环顾四周，只听声音，不见其人。
‘在那边。’
韩武第一时间注意到声音来源，微微抬眼，眺望向高不见全貌的大殿处。
与此同时。
王仁轩、鲁彬等人同样有所察觉，目光掠过高高的台阶，望向大殿所在方向。
“肃静！”
声如擂鼓，震慑群音，整个广场陡然寂静下来。
那道声音再度响起：
“我是负责此刻考核的习武堂院首常隆安，接下来，由我为尔等宣布此届武举人考核的规则。”
“考核内容是在一炷香时间内，登上你们眼前的台阶，抵达大殿。”
“谁最先抵达，就是此届武举人考核的魁首。”
“排名前三者，将获得长达一个月的免费参悟镇山河拳形图和兑换一门中乘及以下真功和真武的机会。”
“排名第四到前三十名者，将获得长达半个月免费参悟镇山河拳形图和兑换一门下乘真功和一门真武的机会。”
“排名第三十一到第一百者，将获得七天免费参悟镇山河拳形图的机会。”
“考核期间，各学员需切记点到为止，若害人性命，必当严惩不贷！”
“钟声响起后，考核正式考开始。”
话音甫落，整个广场响起了‘咚咚咚’的震耳欲聋声响。
考核在钟声的回荡中，轰然开始。
最前方的部分武者反应极快，步履如飞登上台阶。
人群中的韩武丝毫不慌，这台阶至少上千，不是短时间内能爬完的，何况沿途还得留意其他人的拦截。
他气定神闲的待其他人争夺，忽地虎躯一震。
抬眸望去，只见一双双如机械般是眼眸不约而同望向他。
异常渗人！